今回はスコットランド編です。

スコットランドの首都エジンバラから車で北西へ1時間余り、観光客もまばらな郊外の小さな村にあるリンリスゴー城。

今は廃墟となったこの城は女王メアリースチュアートの生家です。落し格子をくぐると中世の世界。中庭の正面は大広間、ここでは夜ごと催されたであろう宴が想像されます。横には王族の個室が並び長い、回廊の先には地下の王宮台所に続く階段が。

次に向かったのはリンリスゴーから30分弱の海岸伝いの岬の先端にそそり立つブラックネス城。ここで幾多の攻防が繰り返されたことでしょうか。荒涼とした景色と何者をも寄せ付けないその佇まいはしばし時を忘れ感慨に浸る一時でした。